Aristides de Sousa Mendes – um herói da 2ª Guerra Mundial

Aristides de Sousa Mendes foi um Diplomata Português que, durante a II Guerra Mundial,
salvou cerca de 30.000 vidas da perseguição Nazi.

Enquanto Cônsul de Portugal em Bordéus, no ano da invasão da França pela Alemanha Nazi – em 1940, Aristides de Sousa Mendes emitiu milhares de vistos a judeus e a outros perseguidos europeus para conseguirem entrar em Portugal e fugir das perseguições. Esta foi considerada como a maior ação de salvamento empreendida por uma pessoa individual.

Nascido em 1885, em Cabanas de Viriato, Aristides de Sousa Mendes marca a história de Carregal do Sal (a uma hora de Coimbra). É ali que encontramos vários elementos que fazem parte da sua história: a sua casa de infância e de família, a Casa do Passal, classificada como Monumento Nacional desde 2011.

Mas também Coimbra conta parte da sua história: foi aqui que, entre 1902 e 1907, licenciou-se em Direito na Universidade de Coimbra. Em 1910, especializou-se em Diplomacia. A Faculdade de Direito era um espaço de liberdade de expressão e de pensamento que certamente terá influenciado a vida de Aristides de Sousa Mendes.

Atualmente, a sua memória é perpetuada na cidade: o número 16 da Rua de Sobre-Ripas homenageia o Diplomata Português com a presença de uma placa evocativa ao tempo em que ali residiu; em 2004, uma rua do centro da cidade recebeu o seu nome, Avenida Aristides de Sousa Mendes.